JESUS CHRIST

As narrativas do Evangelho geralmente destacam as reações das pessoas às palavras de Jesus, incluindo as perspectivas de Marcos de que eles ficavam constantemente “maravilhados” ou “admirados” com está registrado em Marcos 1:22: “E maravilharam-se da sua doutrina, porque os ensinava como tendo autoridade, e não como os escribas”; e no versículo 27: “E todos se admiraram, a ponto de perguntarem entre si, dizendo: Que é isto? Que nova doutrina é esta? Pois com autoridade ordena aos espíritos imundos, e eles lhe obedecem!”. João relembrou a reação do Sermão do Pão da Vida deixado em Carfanaum quando Jesus declarou que ele era o “Maná Vivo” e que todos precisavam “comer sua carne e beber seu sangue”, notando que muitos dos discípulos de Jesus responderam “Duro é este discurso; quem o pode ouvir?” (ver João 6:60). Aparentemente, para muitos, esse a palha que figurativamente quebrou as costas do camelo, como João percebeu, “Desde então muitos dos seus discípulos tornaram para trás, e já não andavam com ele” (ver João 6:66). Read the rest of this entry »

Nossas atenções agora se voltam para Jerusalém e seu templo. Ali um homem idoso, descrito por Lucas como “justo e dedicado”, alguém que em fé havia esperado a vinda do Messias e que havia recebido a promessa do Senhor que ele não morreria até ter visto o Salvador, foi movido pelo Espírito Santo para ir ao templo. Seu é o primeiro testemunho dentro das paredes sagradas do templo do qual temos registro que anunciou o nascimento de Cristo. Apropriadamente, ele tinha o nome de Simeão, o qual significava “ouvindo” (ver Gênesis 29:33). De fato, Deus havia ouvido seus pedidos justos, e agora sua oração havia sido respondida. 

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Quando os céus foram abertos para os pastores, eles primeiro viram um anjo do Senhor - o qual supomos que seja Gabriel - dizendo: “E o anjo lhes disse: Não temais, porque eis aqui vos trago novas de grande alegria, que será para todo o povo: Pois, na cidade de Davi, vos nasceu hoje o Salvador, que é Cristo, o Senhor” (Lucas 2:10-11). Então “de repente”, de acordo com os registros do Rei Tiago, “E, no mesmo instante, apareceu com o anjo uma multidão dos exércitos celestiais, louvando a Deus, dizendo: Glória a Deus nas alturas, Paz na terra, boa vontade para com os homens” (Lucas 2:13-14). 

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Na noite do nascimento de Jesus Cristo no estábulo em Belém, havia nos campos não muito distantes dali, pastores vigiando seus rebanhos. O fato que eles estavam no campo à noite nos da alguma indicação da estação do ano na qual Cristo nasceu. Era costume entre os Judeus levar suas ovelhas para os campos perto da Páscoa e trazê-los para casa no início das primeiras chuvas - assim eles estariam no campo de abril a outubro. Destes pastores Elder Bruce R. McConkie sugeriu: 

“Estes não eram simples pastores ou simples rebanhos. As ovelhas… sendo vigiadas e cuidadas com amor e devoção eram destinadas para o sacrifício no grande altar da Casa do Senhor, em semelhança ao sacrifício eterno Dele que naquela noite maravilhosa se encontrava no estábulo, talvez entre as ovelhas de destino menor. Read the rest of this entry »

Não temos nenhum registro nas escrituras das palavras faladas por José, o pai terreno de Jesus. Apesar da falta de palavras, o testemunho de José da divindade de Cristo é muito eloqüente. Ele foi, como somos dito, um “homem justo”, significando que ele viveu as leis de Moisés com exatidão e honra. Sabemos que ele teve sonhos e visitas de anjos. Mais além, sabemos que ele era fiel em manter a lei de Moisés, portanto ele ouviu fielmente cada direção divina que lhe era dada. Certamente, sua obediência inquestionável é evidência de sua crença. Ela inclui tomar Maria, que carregava o filho de outro como sua esposa e não a conhecendo até que “tivesse dado a luz a seu primogênito”, chamando-O de Jesus, fugindo a noite com Maria e a criança santa para o Egito, permanecendo no Egito até que recebesse instrução para voltar, e então vivendo na Galiléia ao invés de viver na Judéia após o seu retorno (ver Mateus 1:19-21, 25; 2:13-23). Cada ação testemunhava a convicção de José que esta criança era de fato a Esperança de Israel, o Filho de Deus. 

Sperry Symposium Classics, Joseph Fielding McConkie, 2006, Brigham Young University & Deseret Book, 112.

Que cena maravilhosa deve ter sido: João, ainda dentro do ventre de sua mãe, cheio com o Espírito Santo e pulando de alegria em um testemunho não falado da divindade do filho que Maria carregava; Isabel, cumprimentado sua prima Maria no espírito de profecia e Maria respondendo pelo mesmo espírito. Novamente somos compelidos a dizer, que perfeito! O testemunho de duas mulheres: a idosa Izabel e a jovem Maria; cada uma esperando um filho concebido sob circunstâncias miraculosas, regozijando juntas.                                                

Assim como Cristo nasceu herdeiro do reino de Davi por direito, assim também João nasceu com o direito de herança do ofício de Elias que havia lhe sido prometido por Gabriel. Robert J. Matthews identifica sua herança com a seguinte linguagem: 

“As coisas que a lei de Moisés, especialmente concernente as qualificações dos sacerdotes e suas funções nas oferendas de vários animais sacrificados, eram designadas por revelação para prefigurar e predeterminar o tipo do Messias e para prestar testemunho dele. Penalidades pesadas eram afixadas para a realização dos ritos e deveres sagrados sem a autoridade apropriada. Era, portanto, essencial que quando o Messias viesse em pessoa como o Cordeiro de Deus, João, o precursor e testemunha do Cordeiro, deveria ser da linhagem apropriada para se qualificar para a missão. Caso fosse necessário para um sacerdote ser da linhagem de Aarão em ordem de trabalhar com os símbolos do sacrifício, os quais eram apenas figurativos do Messias, quanto maior deveria ser a necessidade que João, o precursor do Messias em pessoa, deveria ser da linhagem apropriada de autoridade. 

Sperry Symposium Classics, Joseph Fielding McConkie, 2006, Brigham Young University & Deseret Book, 111-112.

Ao lermos sobre João, que ele deveria ser “Porque será grande diante do Senhor, e não beberá vinho, nem bebida forte, e será cheiro de Espírito Santo, já desde o ventre de sua mãe” (Lucas 1:15), ele nos fala algo sobre pureza do templo no qual seu corpo estava hospedado. De fato, Isabel era uma profetiza em seu próprio direito. Ninguém podia falar a história de forma mais bonita do que Lucas. 

“E aconteceu que, ao ouvir Isabel a saudação de Maria, a criancinha saltou no seu ventre; e Isabel cheia do Espírito Santo. E exclamou com grande voz, e disse: Bendita és tu entre as mulheres, e bendito o fruto do teu ventre. E de onde me provém isto a mim, que venha visitar-me a mãe do meu Senhor? Pois eis que, ao chegar aos ouvidos a voz da tua saudação, a criancinha saltou de alegria no meu ventre. Bem-aventurada a que creu, pois hão de cumprir-se as coisas que da parte do Senhor lhe foram ditas.” (Lucas 1:41-45). 

Sperry Symposium Classics, Joseph Fielding McConkie, 2006, Brigham Young University & Deseret Book, 110-111.

Quem, então, era este Zacarias para quem Gabriel apareceu? Ele era um descendente de Abia (em Hebreu, Abijah). Seu nome significa “lembrado por Jeová”. Ele era casado com uma mulher chamada Isabel, cujos pais, assim como os de Zacarias, também haviam sido sacerdotes (ver Lucas 1:5). Seu nome era o mesmo que a esposa de Aarão, de quem ela era descendente (ver Êxodo 6:23). Ele significa “Deus é meu juramento” ou “Consagrada a Deus”. Assim, este nobre casal, “consagrados a Deus” muito antes de seus nascimentos, eram na história narrativa, para ser “lembrados por Jeová”, ao ser concedido a promessa para eles de que após muito tempo deveriam se tornar mais de um filho - um filho destinado para ser um precursor na terra do Messias. Sobre os pais de João, o Batista, podemos ler: “E eram ambos justos perante Deus, andando sem repreensão em todos os mandamentos e preceitos do Senhor” (Lucas 1:6). Zacarias e Isabel honraram a lei de seus pais não apenas na letra, mas também no espírito da lei. Sua retidão os fez receber favor de Deus. Zacarias, que possuía aquele sacerdócio o qual estava intitulado para receber o ministério de anjos, estava digno para tal e recebeu esse privilégio sagrado. 

Sperry Symposium Classics, Joseph Fielding McConkie, 2006, Brigham Young University & Deseret Book, 110.

Apropriadamente, nossa primeira testemunha no Novo Testamento do nascimento de Cristo é um mensageiro da presença de Deus. Apropriadamente, ele faz sua aparição inicial no templo de um sacerdote fiel da ordem Aarônica, alguém que está realizando o ritual funcional em favor de sua nação de queimar incenso no altar dentro do local sagrado. Ao realizar esta obrigação, Zacarias representava a fé combinada de Israel. Sua oração era a oração do povo, e aquela oração era para uma libertação final de todos os seus inimigos pelas mãos de seu Messias prometido. As chamas ascendentes do incenso simbolizaram a ascensão daquela oração unida. Ao orar dentro do local santo, todos os sacerdotes e todos dentro das paredes do templo uniram seu apelo ao de Zacarias. 

Em resposta a oração de Israel, um anjo do Senhor apareceu diante Zacarias. Ele estava do lado direito do altar do incenso e se identificou como Gabriel, alguém que estava na “Presença do Senhor” (ver Lucas 1:11,19). Através de revelações modernas sabemos que Gabriel era Noé, aquele que “se aproxima em autoridade a Adão no Sacerdócio” e “possui as chaves da restauração de todas as coisas”. As chaves que Gabriel porta fazem dele um Elias para preparar o caminho diante do Senhor (Doutrina e Convênios 27:6-7). O nome Gabriel, pelo qual Noé realiza seus deveres angelicais, significa “Homem de Deus”, embora ele tenha sido interpretado como “Deus é meu companheiro” ou “Deus mostrou-se valente” (Os Interpretes da Bíblia, Nova York, Abingdon Press, 1967, 6:487).  Read the rest of this entry »